Día Mundial contra la Neumonía: una enfermedad que sigue amenazando la vida de miles de niños

Cada 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial contra la Neumonía, una fecha dedicada a crear conciencia sobre esta enfermedad respiratoria, que continúa siendo una de las principales causas de mortalidad infantil en el mundo.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta los pulmones y provoca que los alvéolos se llenen de pus y líquido, dificultando la respiración y la absorción de oxígeno. Puede ser causada por virus, bacterias y hongos, y transmitirse mediante pequeñas gotas que se expulsan al toser o estornudar. Entre sus principales síntomas están la tos, la dificultad para respirar, la respiración acelerada y, en algunos casos, la fiebre.

La enfermedad representa un riesgo mayor para los niños pequeños, especialmente aquellos con sistemas inmunitarios debilitados o problemas de desnutrición. La OMS estima que en 2019 provocó 740,180 muertes de menores de cinco años, equivalentes al 14 % de los fallecimientos en ese grupo de edad a nivel mundial.

Para reducir su impacto, la OMS y UNICEF promueven medidas como la vacunación, la nutrición adecuada, la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y la disminución de la contaminación del aire dentro de los hogares. Los organismos también destacan la importancia de reconocer los síntomas y buscar atención médica oportuna para prevenir complicaciones.