NASA prepara Artemis III, la misión que llevará al salvadoreño Frank Rubio de regreso al espacio

La NASA continúa con los preparativos de Artemis III, una misión tripulada prevista para mediados de 2027 que pondrá a prueba tecnologías necesarias para futuras expediciones a la Luna. Entre los astronautas mencionados en los preparativos figura Frank Rubio, de origen salvadoreño, junto a Randy Bresnick, Andre Douglas y Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea.

A diferencia de lo que podría suponerse por el nombre del programa, Artemis III no contempla un aterrizaje lunar. La misión se desarrollará en órbita terrestre baja y tendrá como objetivo ensayar el encuentro y acoplamiento de la nave Orion con sistemas comerciales de aterrizaje lunar desarrollados por SpaceX y Blue Origin.

Mientras avanzan los preparativos en Florida, otros componentes también se fabrican en distintos centros de la agencia. En el Centro de Vuelo Espacial Marshall, en Alabama, se completó la soldadura de los anillos delantero y trasero de un espaciador que ocupará el lugar de la etapa superior del cohete, sin incorporar motor ni combustible.

Esta pieza permitirá conservar las dimensiones, conexiones y equilibrio estructural del vehículo durante el vuelo. Las pruebas de Artemis III forman parte de los pasos previos a futuras misiones que buscan llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar, objetivo previsto para Artemis IV según la información compartida.